Les pelouses à Corynéphore blanchissant, de la Loire et du Rhône

Les pelouses pionnières des sables siliceux à Corynéphore blanchissant représentent un habitat rare et menacé à l’échelle des départements de la Loire et du Rhône comme de la France entière. Le Corynéphore blanchissant se retrouve dans trois types de milieux :

- en vallées alluviales au niveau de terrasses sableuses plus ou moins remaniées. Seules trois stations sont connues à ce jour dans de tels contextes dans la Loire et le Rhône : bois du Creuil sur la commune de Cleppé et champs de captage de Roanne pour la Loire, environs du château de Boitray pour le département du Rhône ;
- sur des sables acides tertiaires comme dans le cas des sites emblématiques de la forêt de Fontainebleau. Dans la Plaine du Forez, des affleurements sableux à caractère acide dits « sables de Poncins » abritent la plus grande station de Pelouse à Corynéphore blanchissant du territoire (la Grande Pinée, commune de Chambéon) ;
- sur arènes granitiques sableuses, sous forme de stations le plus souvent fragmentaires (Gorges de la Loire, contreforts du Forez, Monts du lyonnais).

Les stations primaires des vallées alluviales, du fait des aménagements humains, sont devenues particulièrement rares et s’avèrent aujourd’hui très menacées en Loire et Rhône. La survenue aujourd’hui exceptionnelle de crues morphogènes contribue à ce recul et aucune station nouvelle de Pelouses à Corynéphore blanchissant, en bordure du lit des rivières, n’a pu être découverte récemment. L’impossibilité d’une régénération naturelle de cet habitat due à l’absence de réelle dynamique fluviale, compromet son maintien à long terme. Seule l’activité de grattage des populations de lapins de garenne permet le maintien de ces végétations pionnières de manière très localisée. Ces terrasses hautes, parfois oubliées du réseau Natura 2000 du fait de leur éloignement du lit mineur, sont soumises à une forte pression agronomique et urbaine. La préservation des rares Pelouses à Corynéphore blanchissant connues des départements de la Loire et du Rhône représente donc un enjeu majeur de protection de la biodiversité.

P.-M. LE HÉNAFF (CBN Massif central)