Une nouvelle Mousse pour la Science décrite en Auvergne

Dans le cadre d'inventaires ponctuels réalisés en 2015, une nouvelle espèce d’Amblystegiacée pour la Science a été décrite des sommets subalpins du Sancy et des Monts du Cantal. L'information est restée longtemps discrète jusqu'à la parution officielle de la description de cette petite mousse dans le Journal of Bryology (2015, vol. 37, n°3) édité par la British Bryological Society.

Les analyses moléculaires ont montré qu’il s’agit également d’un genre nouveau. Ce nouveau taxon a été nommé Arvernella microclada qui signifie "Petite Arverne à petites feuilles" ; il s’agit de la plus petite espèce de pleurocarpe d’Europe. Elle présente une combinaison de caractères morphologiques très originaux et montre une spécialisation écologique très forte. En effet, elle semble ne se développer que sur de petit blocs de lave sur éboulis froids, instables et escarpés dans les communautés à hautes herbes subalpines boisées de Hêtres.

Cette découverte importante souligne la complexité de la flore du territoire d’agrément et l’importance des travaux taxonomiques de fond.